L'île donnait l'impression d'avoir été figée au moment de la catastrophe.
Des infrastructures endommagées. Des bâtiments entièrement détruits. Et d'autres secteurs, étonnamment intacts.
Les recherches commencèrent par les anciennes installations militaires et les zones où les dernières communications avaient été émises.
Au fil des explorations, plusieurs dizaines de corps et de fragments osseux furent retrouvés.
Grâce aux archives génétiques et aux données biométriques conservées avant le drame, les chercheurs purent identifier une partie des victimes.
Il s'agissait notamment de membres des unités spéciales, de journalistes et de Hunters ayant participé à l'opération de 2944.
Les résultats confirmaient les pires hypothèses : aucun membre de l'expédition n'avait survécu.
Parmi les dossiers d'identification figuraient également plusieurs noms particulièrement importants dans l'histoire des Hunters.
Isaac Netero.
Ging Freecss.
Gon Freecss.
Leur présence sur les registres de mobilisation était désormais accompagnée de preuves matérielles attestant qu'ils avaient disparu lors de l'opération.
Mais la découverte la plus importante allait survenir au cours des recherches dans une structure située au centre de l'île.
Les équipes y retrouvèrent les restes d'un individu dont l'identité fut rapidement confirmée.
Kael Varnier.
Et il était mort.
Cette découverte soulevait davantage de questions qu'elle n'en résolvait.
Comment les Hunters avaient-ils pu disparaître dans leur intégralité, alors que Kael avait lui-même été retrouvé mort ?
Qui avait porté le coup fatal ?
Pourquoi aucune trace d'une victoire des forces mobilisées n'avait-elle été retrouvée ?
Certaines structures semblaient avoir subi des destructions qu'aucune technologie conventionnelle ne pouvait expliquer. Aucun élément ne permettait de reconstituer les événements.
Les Écrits quantiques.
Des inscriptions complexes, irrégulières, apparemment liées au Nen. Les scanners en perdaient des portions ; les reproductions différaient des originaux ; les transcriptions se contredisaient.
Les documents furent retirés des circuits ordinaires de recherche et placés sous scellés par une autorité extérieure à l'expédition.
Cette autorité : identité retirée du dossier. Son nom ne figura dans aucun rapport rendu public.
Les Écrits quantiques ne furent jamais officiellement rendus publics.
Malgré le décès confirmé de Kael Varnier, les instruments enregistrèrent des manifestations anormales à proximité de l'endroit où son corps avait été retrouvé.
Parfois, plus rien pendant plusieurs jours. Puis des variations assez fortes pour interrompre les analyses.
Une hypothèse : le Nen de Kael Varnier aurait persisté après sa mort.
La mort de Kael était confirmée.
La disparition de ce qu'il avait laissé derrière lui ne l'était pas.
En quelques années, Odaiba retrouva une apparence normale.
Les installations dangereuses furent neutralisées, les bâtiments détruits ou rénovés. Dès 2986, des secteurs rouvrirent aux habitants ; les commerces, les routes, puis les touristes revinrent.
La Maison Varnier
Consacrée aux événements de 2944. Pour certains, Kael Varnier reste le plus grand criminel de l'histoire moderne. Pour d'autres, une légende dont les véritables actions demeurent incomprises.
Les Hunters disparus furent reconnus comme les victimes d'une opération dont les circonstances ne seraient peut-être jamais établies.
Le gouvernement avait obtenu la confirmation de la mort de Kael Varnier.
Jamais les réponses qu'il espérait.